Fast eine Million Euro für einen Wanderweg, auf dem kein einziger neuer Pfad entsteht? Das klingt auf den ersten Blick nach einer massiven Investition ins Leere. Doch bei der neuen „Rureifel-Acht“ im Westen von Nordrhein-Westfalen steckt das Geld in der Infrastruktur, nicht im Wegebau.
Monschau in der Eifel.
Das Konzept der „Rureifel-Acht“
Die geplante Route soll bestehende Highlights der Region verbinden: den Schlangenberg bei Stolberg, die Altstadt von Monschau, den Rursee bei Simmerath, die Burg Nideggen sowie das Todtenbruch-Moor bei Simonskall. Das Projekt umfasst rund 200 Kilometer, verteilt auf neun Etappen zwischen 14 und 24 Kilometern, und reicht bis in das belgische Küchelscheid.
Der Name ist Programm: Eine Querspange unterteilt die Gesamtstrecke in zwei Schleifen. Wanderer können so flexibel planen und auch nur verkürzte Zeiträume, etwa ein Wochenende, in der Region verbringen. Bis Dezember 2028 soll das gesamte Projekt abgeschlossen sein.
Wo fließt das Geld hin?
Laut Marion Wingen, Sprecherin der StädteRegion Aachen, werden rund 540.000 Euro – also mehr als die Hälfte des Budgets – in zwei Kernbereiche investiert:
- Beschilderung: Ein durchgehend einheitliches Leitsystem soll die Orientierung auf allen neun Etappen garantieren.
- Rast- und Erlebnisorte: Geplant sind acht Stationen, die mit Sitzgelegenheiten, Informationstafeln, Freilichtausstellungen und interaktiven Elementen ausgestattet werden.
Burg Nideggen in der Eifel.
Das restliche Budget deckt das touristische Begleitkonzept, die offizielle Zertifizierung durch den Deutschen Wanderverband, Marketingmaßnahmen sowie die Finanzierung einer zusätzlichen Personalstelle für das Projekt ab.
Zielgruppe und Infrastruktur
Die Route richtet sich primär an eine wandererfahrene, „aktivtouristisch-affine“ Zielgruppe. Viele Streckenabschnitte sind bewusst naturbelassen und für Kinderwagen nicht durchgängig geeignet. Familienangebote werden parallel in anderen, separaten Projekten durch die StädteRegion Aachen und den Kreis Düren vorangetrieben.
Eine Herausforderung bleibt die Anbindung an den öffentlichen Nahverkehr im ländlichen Raum. Hier will die StädteRegion Aachen im Laufe der Projektzeit Lösungen prüfen, etwa durch Kooperationen mit lokalen Taxi-Diensten oder der Rurseeschifffahrt. Die Finanzierung ist dabei zu großen Teilen gesichert: Das Land übernimmt 965.250 Euro der Gesamtkosten von rund 990.000 Euro.
Eine Karte des Wanderweges „Rureifel-Acht“.
Vergleichbare Projekte
Das Budget der „Rureifel-Acht“ mag hoch erscheinen, bewegt sich jedoch in einem üblichen Rahmen für touristische Premium-Wanderwege. Zum Vergleich: Für die Aufwertung der 226 Kilometer langen Hermannshöhen im Teutoburger Wald sind bis 2028 rund 1,7 Millionen Euro vorgesehen. Der 250 Kilometer lange „Sauerland-Höhenflug“ investiert rund 1,3 Millionen Euro in Infrastruktur und Vermarktung.
Am Ende soll ein attraktives Wegenetz entstehen, das Wälder, Bachtäler, Moorlandschaften und Felsformationen in der Rureifel erlebbar macht.
